 |
Polymer Film & Bag, ein Unternehmensbereich von Polymer Packaging mit Sitz in Massillon, Ohio, wurde 2019 gegründet, um hochwertige Kunststofffolien für die Weiterverarbeitung und kundenspezifische Taschenanwendungen herzustellen. Seitdem wurden vier W&H-Blasfolienanlagen, eine Kombination aus VAREX- und OPTIMEX-Anlagen, installiert und Ende November soll eine weitere OPTIMEX in Betrieb genommen werden. Mit dieser Anlagenflotte wird das Unternehmen bis Ende 2021 eine Kapazität von rund 25.000 Tonnen umsetzen.
Die zuletzt eingerichtete Anlage ist eine 3-Schicht-VAREX mit 2.800 mm Arbeitsbreite, die zwei der neuesten Technologien von W&H nutzt: das automatische Anlagenstart- und -stoppsystem Turbostart und RUBY zur Überwachung und Analyse von Produktionsdaten. Die Anlage ist mit Schwertern zum Einlegen von Seitenfalten ausgestattet. Laut President Eric Howard verlief die Installation und Inbetriebnahme termingerecht, reibungslos und wie erwartet. Was ihn jedoch überraschte, war die Leistung des Turbostart-Systems, das an die Seitenfalte der Maschine angepasst wurde. „Wir haben den Gesamteffekt von Turbostart unterschätzt. Die Stillstandszeiten wurden um das Fünffache reduziert. Unabhängig vom Folienformat nehmen außerplanmäßige Stopps jetzt nur noch etwa 15 Minuten in Anspruch.“
„Wir nutzen Turbostart als Ergänzung zu Easy Change und waren erstaunt, dass Easy Change die Parameter des vorherigen Laufs wieder herstellen und so verwenden kann, als ob die Maschine die ganze Zeit gelaufen wäre. Mit dem System können wir 10–15 Stunden pro Woche mehr produzieren, was ungefähr einer dreiviertel Million Dollar pro Anlage und Jahr entspricht. Ein cleverer Schachzug.“
Das Unternehmen hat außerdem festgestellt, dass mit Turbostart sowohl die Zahl der Arbeitskräfte als auch die Möglichkeiten erweitert werden. „Die erforderliche Zeit, um einen Bediener zu schulen und an einen effektiven Drucknutzen heranzuführen, wurde um das Zehnfache reduziert. So sparen wir eine Menge Geld für die Ausbildung und auch für den Verschnitt, der normalerweise anfallen würde, während ein Bediener sich einarbeitet. Dadurch sparen wir pro Bediener und Jahr eine Menge Geld. Diese Zeit können wir jetzt nutzen, um uns auf den Vertrieb zu konzentrieren.“ Das Unternehmen gab die Nachrüstungsarbeiten für seine beiden bestehenden VAREX-Linien bei Turbostart in Auftrag.
Was die Erfahrungen mit dem RUBY-System angeht, stehen laut Howard noch nicht genügend Altdaten für eine aussagekräftige statistische Auswertung zur Verfügung. Er plant, in den nächsten Monaten Daten zu erheben, diese intern zu prüfen und die Ergebnisse dann im Januar 2022 den Ingenieuren von W&H zu präsentieren.
Polymer Film & Bag steht kurz vor dem Beginn einer neuen Expansionsphase, in der zwei oder drei weitere Extrusionsanlagen in die bestehende 9.300 m² große Anlage integriert werden sollen. In einer zweiten Ausbaustufe werden im Rahmen einer Erweiterung auf 9.750 m² bis zu 10 weitere Blasfolienanlagen errichtet, insgesamt also 18 Anlagen an diesem Standort.
