Additive Fertigung, allgemein auch 3D-Druck genannt, ist das Herstellen von Bauteilen durch schichtweises Hinzufügen des Werkstoffes. Weit verbreitet sind das FDM- (Fused Deposition Manufacturing) bzw. FFF-Verfahren (Fused Filament Fabrication). Bei diesen Verfahren werden Werkstücke in Schichten aus einem schmelzfähigen Kunststoff aufgebaut. Marktübliche Darreichungsform der Ausgangswerkstoffe neben Kunststoffgranulat sind drahtförmig aufgewickelte Kunststoffstränge – die sog. Filamente.
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Der Feuchtegehalt im Kunststoff-Filament hat einen direkten Einfluss auf die Qualität der gedruckten Endprodukte. Damit ist diese Materialfeuchtigkeit ein qualitätsrelevanter Parameter wie in der Granulatverarbeitung. Aus diesem Grund entwickelte Digicolor auf Basis der jahrzehntelangen Erfahrung mit Trockenlufttrocknern einen speziellen Filamenttrockner, der in der Lage ist, Kunststoff-Filamente in geeigneter Weise zu trocknen.
Der Filamenttrockner ist so modular aufgebaut, dass er sich in unterschiedliche additive Fertigungsprozesse integrieren lässt – entweder als Tischgerät oder mobiler Beistelltrockner. Dabei kann der getrocknete Kunststoffstrang aus dem Filamenttrockner direkt zum 3D-Drucker abgespult werden.
Umfangreiche Materialuntersuchungen ergeben, dass sich die Qualität der 3D-gedruckten Erzeugnisse mit dieser Filament-Trocknung erheblich verbessert, insbesondere bei hygroskopischen Werkstoffen, wie z.B. Polyamid (PA) oder Polycarbonat (PC). Hersteller der 3D-Druck Filamente weisen in Ihren Materialdatenblättern häufig darauf hin, dass beispielsweise PA-, PC- oder PC-ABS-Filamente hygroskopisch sind und daher an einem trockenen Ort gelagert werden sollten, um nach dem Druckprozess eine optimale Qualität des gedruckten Produktes zu erhalten.
Am Trockenlufterzeuger können sowohl die Trocknungstemperatur als auch der Volumenstrom und der Taupunkt der Trockenluft eingestellt werden. So lassen sich diese speziellen Trocknungsprozesse optimieren und die materialspezifischen Anforderungen unterschiedlicher Filament-Typen erfüllen.
