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Um den Betrieb von Sidefeedern variabler zu gestalten und auch das Nachrüsten von Sidefeedern an Bestands-Extrusionsanlagen zu erleichtern, wurde bei ENTEX der autark betreibbare Sidefeeder entwickelt. Sidefeeder werden seitlich an das Verfahrensteil von Extrudern montiert. Sie dienen zur Förderung von Füllstoffen und Additiven in Form von Pulvern, Fasern, Granulaten oder Pasten wie z. B. Farben, Kreide, Reaktions- oder Schleppmittel etc. Des Weiteren können Sidefeeder zur Entgasung des Extrudats eingesetzt werden.
Bisher war die Einbindung von zusätzlichen Sidefeedern in die Steuerung von bestehenden Extrudern sehr aufwendig. Von der mechanischen Seite her bedurfte es lediglich eines Walzenzylinders mit einer entsprechenden seitlichen Anschlussöffnung, um einen zusätzlichen Sidefeeder für die Materialzuführung oder Entgasung anzuschließen. Im Hinblick auf die Einbindung des Sidefeeders in die Elektrik, Steuerung und Sicherheitstechnik der Extrusionsanlage, war der Aufwand in der Vergangenheit deutlich umfangreicher. So musste ein entsprechender Frequenzumformer und weitere elektronische Bauteile für den Sidefeederantrieb in den Schaltschrank des Extruders eingebaut werden, was oft zu Platzproblemen im Schaltschrank führte.
Für die Steuerung des Sidefeeders war es notwendig die Programmierung und Visualisierung der Extrusionsanlage anzupassen und auch Sicherheitsfunktionen und die Steuerungen eventuell zusätzlicher Nebenaggregate des Sidefeeders sowie der Kühlwasserüberwachung mussten aufwendig integriert werden. All diese steuerungs- und sicherheitstechnischen Anpassungen sind mit dem neuen, autark betreibbaren Sidefeeder nicht mehr notwendig. Dieses System benötigt lediglich eine entsprechende Stromversorgung und eine geeignete Kühlwasserversorgung. Alle anderen benötigten Funktionen, selbst die Stromversorgung und Steuerung zusätzlicher Nebenaggregate, wie z. B. Metallabscheider, Dosierer oder ein Vakuumaggregat, sind in der Steuerung des Sidefeeders vorbereitet und können über das integrierte Touchscreen-Display gesteuert werden.
Wenn entsprechende Schnittstellen am Extruder vorhanden sind, können autark betriebene Sidefeeder auch in die Steuerung von bereits bestehenden Extrusionsanlagen eingebunden werden.
